Construido em 743 pelo Imperador Shomu, o Todai-ji gira em torno do Daibutsu-den, o pavilhão central cujo gigantismo (57 m de comprimento e 50 m de largura) não é fortuito. Essa estrutura de madeira protege a grande estátua de bronze do Buda Cósmico, Daibutsu-den, sentado em êxtase sobre uma folha de lótus: 15 m de altura, 200 toneladas... este é um verdadeiro tesouro nacional para os japoneses. Outras obras-primas estão no templo secundário Hokke-do, que expõe um grupo de quinze estátuas sobre as quais reina uma Kannon em oração.