Ginkaku-ji, ou o "pavilhão prateado" foi uma vontade do xogun Ashikaga Yoshimasa (1435-1490), cujo avô construiu o "pavilhão dourado". A guerra civil de Onin interrompeu os trabalhos e o templo nunca recebeu seu revestimento de metais preciosos. Ele exalta aos olhos dos japoneses o valor artístico das coisas inacabadas que ilustram o conceito budista da não permanência. Citado como um exemplo de refinamento na simplicidade, ele tem jardins de musgo e areia, emblemáticos, eles também da cultura zen "das montanhas do leste".