Os trabalhos de construção do maior canal na Suécia começaram em 1810. Cerca de 58.000 jovens recrutas trabalharam durante 22 anos para construir essa hidrovia de 190 km, entre Mem e Sjötorp. O canal, que hoje se estende de Gotemburgo a Estocolmo, melhorou muito a comunicação dentro do país, com navios a vapor transportando, ao mesmo tempo, passageiros e mercadorias. Logo depois, esse canal começou a sofrer com a concorrência da estrada de ferro e passou a ser usado por cruzeiros de lazer, visando à descoberta da diversidade das paisagens suecas.