Doado à cidade de São Francisco por Alma Bretteville Spreckels, a inquieta esposa do magnata da indústria do açúcar, o California Palace of the Legion of Honor foi erguido em 1924 por iniciativa de Alma, que queria construir uma réplica do pavilhão francês na Exposição Internacional Panamá Pacífico de 1915, o qual, por sua vez, havia sido inspirado no Palácio da Legião de Honra de Paris. Este museu foi dedicado aos 3.600 americanos mortos na Primeira Guerra Mundial. Seu interior inclui uma notável coleção de obras europeias que atravessam 4.000 anos de história e o mais rico conjunto de esculturas de Auguste Rodin (1840-1917) fora do Museu Rodin, em Paris. Desde 1950, a instituição também abriga a impressionante coleção de obras sobre papel da Achenbach Foundation for Graphic Arts, que reúne mais de 80.000 gravuras, desenhos, fotografias e livros ilustrados. Ao longo dos anos, o museu vem adicionando ao seu acervo notáveis quadros e esculturas ​​pré-modernas.