É uma paisagem suntuosa, salpicada com colunas, arcos de triunfo, paredes irregulares, templos convertidos em igrejas, que percorrem calçadas pavimentadas, testemunhas de 12 séculos de história. Antes de embarcar em uma exploração detalhada, é necessário descobrir o Fórum Romano, a partir do Capitólio, ou a partir do tabularium, que nos museus capitolinos, forma um terraço sobre o centro antigo da cidade velha: ele aparece então, em sua majestade um pouco melancólica, de uma grande civilização desaparecida.