Delimitado pelo Porto Velho, Saint Jacques, a Rua Berri e a Rua McGil, o centro histórico de Montreal era originalmente cercado por imponentes fortificações em pedras erigidas no início de 1700. No século XIX, a extensão da colônia, incita o moradores de Montreal a deixar as fortificações, e a substituição gradual das casas de pedra e dos jardins por armazéns e edifícios comerciais favoreceu o declínio da zona. Na década de 1960, a Velha Montreal retomou sua posição: as casas do século XVIII que sobreviveram às profundas mutações foram renovadas, os armazéns transformados em prédios de apartamento e muitos restaurantes e lojas começaram a florescer. A Montreal Velha é agora um bairro agradável que atrai principalmente os turistas.