Localizado em um belo cenário, na costa de La Jolla, este conjunto arquitetônico contemporâneo, em estilo Mission, tem um aquário ultramoderno, o maior do país, dedicado exclusivamente a oceanografia. Seu nome é uma homenagem à Foundação Stephen e Mary Birch, que financiou o projeto, de 4500 m2 , inaugurado em setembro de 1992 e faz parte do Instituto Oceanográfico Scripps, filiado à Universidade da Califórnia, em San Diego. A vida submarina do nordeste do Oceano Pacífico, do sul da California, do México e dos mares tropicais está exposta em 46 aquários, com 3.700 peixes, de 390 espécies diferentes. No Hall of Oceanography, exposições interativas e várias vitrines mostram a história da oceanografia, dos mares, a influência dos oceanos no clima, o fundo dos mares e a vida submarina; assim como o futuro da pesquisa oceanográfica.