Os cristais de gelo da Cadeia Presidente, ao pé da qual o lago está localizado, deram-lhe esta magnífica cor de esmeralda,. que lhe rendeu o nome escolhido por Tom Wilson, em 1882. Pouco depois de deixar a Trans-Canada Highway, a estrada do lago oferece, de uma área de estacionamento, uma vista linda sobre uma ponte natural escavada em pedra calcária pelo Rio Kicking Horse. Este local, dominado a nordeste pelo Monte Stephen e a oeste pela Cadeia Van Horne, é muito agradável. A estrada acaba no lago, mas uma bonita trilha permite fazer o passeio. Localizado na extremidade sudeste do lago, o Emerald Lake Lodge goza de uma bela paisagem dominada pelo monte Burgess.