É um verdadeiro desafio para o turista que se depara com um conjunto urbano de 800 palácios, santuários e pavilhões reunindo cerca de 9.000 peças. Sede do poder e o sacrário das dinastias Ming e Qing até 1911, a Cidade Proibida, foi construída de 1404 a 1421. Tudo lá é símbolo, representação espiritualista do universo, desde os telhados vermelhos, cor da felicidade, até os dragões da sorte que assombravam os 70 ha desta pequena cidade onde 10.000 pessoas se espremiam, entre cortesãos e funcionários do regime, eunucos e concubinas.