O curso irregular do Duro que nasce na Espanha a 2.060 m de altitude e corre para o Atlântico ao largo do Porto, é dominado por numerosas barragens. Na sua passagem, ele corta no norte montanhoso de Portugal um vale com vertentes escarpadas e graníticas, famoso pelas suas vinhas que produzem vinho do Porto e vinho verde. No meio de vinhedos, olivais e pomares, as paisagens são pontuadas de quintas (os dominios vinícolas), de solares e igrejas.